Les
conséquences du tsunami aux Maldives sont généralement
sous-estimées. Plus largement, la situation des
personnes handicapées y est très difficile.
A l’issue d’une mission exploratoire conduite
du 4 au 27 mai, Handicap International a décidé d’ouvrir
dans ce pays un programme sur plusieurs années.
L'archipel des Maldives
a été le 3e pays
le plus affecté par le tsunami, certaines de ses îles
ayant été complètement détruites
et rendues inhabitables. Le tsunami y a causé 80
morts, fait des milliers de blessés et entraîné le
déplacement interne de près de 20 000 personnes,
sur une population totale de 350 000. Le taux de prévalence
du handicap y est plus élevé que la moyenne
régionale, probablement en raison du caractère
insulaire du pays et du morcellement géographique
: certaines îles ne comptent que quelques dizaines
d’habitants. On estime à environ 16 000 le
nombre de personnes handicapées.
Une conseillère en réadaptation est sur
place depuis le mois de septembre. Le gouvernement maldivien
a signé en octobre le protocole d’accord autorisant
Handicap International à ouvrir un bureau dans la
capitale et à recruter du personnel national. La
directrice du programme a été engagée
en septembre et a pris son poste à Malé en
novembre.
•
Action en faveur des personnes handicapées victimes
du tsunami
Handicap International
travaille actuellement avec la Croix-Rouge pour évaluer les besoins spécifiques
des personnes handicapées dans les camps de personnes
déplacées où cette dernière
intervient. Handicap International apportera son conseil
pour l’accessibilité des maisons reconstruites,
ainsi que sur l’approche communautaire, afin que
les personnes handicapées déplacées
soient impliquées dans les décisions qui
les concernent. Par ailleurs, Handicap International va
remplacer l’équipement (matelas, lits, ustensiles
de première nécessité…) des
personnes handicapées qui ont tout perdu suite au
tsunami.
• Réadaptation à base
communautaire (RBC)
Handicap International
soutient le projet de RBC mené par
l’ONG locale Care Society dans un atoll isolé situé à l’extrémité sud
du pays. Care Society est la seule organisation maldivienne
intervenant en faveur des personnes handicapées.
Elle dispose d’un centre de jour à Malé qui
accueille près de soixante enfants. Handicap International
a également réalisé une mission d’identification
des besoins en octobre dans un atoll particulièrement
défavorisé au nord du pays. En partenariat
direct avec une association locale de jeunesse, un projet
de RBC en faveur des enfants et des adolescents handicapés
sera mis en œuvre à partir de janvier 2006.
Il n’existe aujourd’hui aux Maldives aucun
cadre juridique relatif aux personnes handicapées.
Handicap International a organisé en juillet un
atelier de formation réunissant pour la première
fois des représentants de tous les ministères
concernés, ainsi que des représentants du
monde politique et de la société civile.
Au cours des prochaines étapes, Handicap International
conseillera le gouvernement pour la définition d’une
politique nationale de prise en charge des personnes handicapées.
Une fois cette politique établie, Handicap International
pourrait apporter un soutien technique dans les domaines
de la réadaptation et de l’appareillage.
